Jumlah bintang yang bisa dilihat menurun drastis dalam sepuluh tahun terakhir. Penyebabnya inilah yang dalam bahasa Inggris disebut Skyglow atau iluminasi langit pada malam hari akibat pencahayaan yang cahayanya diarahkan ke atas atau dipantulkan ke tanah.
Skyglow semakin kuat sejak 2011, dan Christopher Kyba, seorang ilmuwan di Pusat Penelitian Geosains Jerman di Potsdam, memperingatkan bahwa bintang-bintang menjadi kurang terlihat. Kyba dan rekan-rekannya melakukan penelitian mengenai masalah ini, dan hasil penelitian tersebut dipublikasikan di jurnal ilmiah Science.
Bahwa bintang-bintang semakin sulit dikenali adalah kesimpulan dari astronom amatir dan “ilmuwan warga” yang terlibat dalam proyek 12 tahun “Globe at Night”, termasuk menghitung bintang. Mereka melaporkan bahwa perubahan visibilitas hampir sama dengan peningkatan tahunan 10 persen cahaya dari sumber buatan.
Menurut para ilmuwan, ini berarti bahwa seorang anak yang lahir di daerah di mana 250 bintang terlihat, 18 tahun kemudian mungkin melihat kurang dari 100 bintang.
Polusi ringan
Polusi cahaya juga diselidiki oleh ilmuwan Fabio Falchi dan Salvador Bará.
“Melihat foto dan video Bumi yang diambil pada malam hari dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, orang umumnya terpesona oleh ‘keindahan’ lampu kota, seperti lampu di pohon Natal. Mereka tidak menganggapnya sebagai polusi. Ini seperti mengagumi keindahan warna pelangi yang disebabkan oleh bensin di dalam air dan tidak menyadari bahwa itu adalah polusi kimiawi,” kata peneliti Falcha dan Bará.
Kyba berharap masalah polusi cahaya bisa berkurang, karena di banyak perkotaan pencahayaan sudah berubah dan lebih hemat energi. Kota-kota, terutama yang berada di negara maju, memasang lampu LED yang cahayanya diarahkan ke bawah dengan hati-hati, yaitu menuju area yang akan diterangi.
“Saya berharap situasinya akan membaik jika cahaya diarahkan lebih baik. Tapi ada begitu banyak jenis penerangan – penerangan jalan, dekoratif, iklan. Semuanya dalam kombinasi, serta lebih banyak sumber kecerahan buatan secara umum, memperburuk visibilitas langit,” kata Kyba.
Menurut studi Badan Antariksa Eropa (ESA) tahun lalu, biaya pencahayaan LED yang relatif rendah juga berkontribusi terhadap masalah tersebut. Agensi menyebutnya paradoks pencahayaan.
“Sementara revolusi pencahayaan LED telah memungkinkan untuk mengurangi konsumsi energi dan meningkatkan visibilitas pada malam hari, polusi cahaya secara keseluruhan pada malam hari telah meningkat. Paradoksnya, semakin murah dan bagus pencahayaannya, semakin besar ketergantungan masyarakat terhadap cahaya,” kata Badan Antariksa Eropa.
Polusi cahaya tidak hanya mencegah Anda melihat bintang. Telah terbukti mempengaruhi kesehatan orang dan mengganggu tidur. Selain itu, juga mempengaruhi perilaku hewan tertentu. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa masalah ini terkait dengan penurunan jumlah serangga. Kyba mencatat bahwa polusi cahaya merupakan energi yang terbuang percuma, lapor BBC.
TARUHAN RADIO/SUMBER: Klix.ba
